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龙腾小说吧 -> 其他类型 -> 鱼水谐 鱼水谐第2部分阅读
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- 之事，你知其情否？”秋香道：“知情。更多小说 ltxsba.me”老爷道：“你可从头说来。”秋香道：“夫人尽知，婢不敢言。”老爷道：“有甚为证？”秋香道：“有诗。”老爷道：“可将拿与我看。”
秋香即至小姐房中说知，春花即把纸抄了，付与秋香，自回厅后窃听。秋香将诗呈上，老爷视之，大怒道：“此等玷辱门楣之女，若不除之，有何面目见人！”即呼家奴道：“用乱棒将他打死，抬来见我。”家奴因夫人在坐，俱不敢动手。老爷怒气更加，方自取—棒赶自春花房中。夫人与秋香唬得面无人色。
却说这春花于厅后闻得，忙避进后花园中。那老爷直赶自花园，春花急得无路，只得跳进古井自尽。恰花园有一老仆丁四，老爷即命丁四道：“你将此士墙推倒，掩了此井。”
丁四领诺。佯做掘墙。待老爷出去，急用索将其扯上来，开了后门，令其速逃。丁四又将土掩盖此井。夫人闻知女儿活埋井中，痛哭不已，数日饮食俱废。老爷因一时之气，逼死女儿，懊悔不已。
却说春花得丁四救出，直奔南门而来。行至一树木丛杂处，见一亭子，上书“后阴山亭”。因人已困倦，天已昏暮，无路可奔、只得坐地而哭。忽一白发老者近前，道：“小女子缘何在此哭泣？”春花告之，老人道：“原来是小姐，失敬了。今且请到小舍暂歇，次日再作他计罢。”
春花忙谢道：“既蒙老公公相救，真乃重生之父母也。”遂随老者抹过山坡，来至一屋中，见一婢女，老人道：“夫人何在？”言未毕，只见众婢妾拥一老妇而来。见了春花，即着奴仆整治酒肴。毕了，又命婢扶他就寝。春花忖道：“今日几乎死去，不期遇着好人，真遇也。”思想间亦昏昏睡去。
次日醒来，只见四面高山，卧于荒野之地。又见一墓，上书：“故考章公瑞生妣何氏之墓”。春花大惊，夺路而逃。约数里，遇一人，年四十余岁，迎近春花道：“来者莫非唐小姐么？”春花道：“正是，君何以知我？”那人道：“且请小舍相告。”春花遂与那人去了。
原来，此人即章瑞生之子，章安杰之弟顺发也。领春花进了一村，即至其家中。即将居于此处原委相诉，道：“昨夜梦先父至，他道：“‘明日有唐小姐至，路过我家，可请入内，以礼相留。’适间早起，不想唐小姐至此，真乃事。”
春花闻言，亦将昨晚之事细诉，两相称。春花遂寓于其家，拜顺发之妻华氏为继母，拜顺发为继父。顺发生有一子，取名显兵，颇善诗文，与春花结为姐弟。不题。
再说春花之母，终日哭女不已。这日老仆丁四趁老爷不在，遂密见夫人，道 教出春花之事。夫人大喜，急与丁四白银四百，令其四处寻觅，丁四领命，遂四处访问，竟无影迹。不知后来如何？且看下回分解。
正文 第四回 春花洞房识j人
诗曰：
恹恹低敛淡黄衫，紧抱孤芳未许探；
香口倦开檀半掩，芳心欲吐葩犹含。
一枝瘦去容仪病。几瓣攒来影带惭；
不是畏寒凝不故，要留春色占江南。
话说这日丁四寻至后阴山，远望有一村落，近至一高楼处，见众女子自楼上而下，内中即有春花。丁四大喜，遂扣门而进。两下相见，春花道：“你因甚至此？”丁四道：“夫人思念甚切，故着仆来访，今相遇于此，实乃仆之幸矣！”遂掏出白银百两，交与春花道：“此银即夫人付与小姐用的，小姐小心在此，夫人自有道理。”春花应诺，当下写了书信，令丁四带归，以安夫人之心。书中之意，但言誓配鹏飞云云。
丁四至家，将书与了夫人，看罢，亦作书着丁四送与女儿，以安其心。自此丁四常常走动，两下里倒亦安乐。
一日，顺发自外来，谓妻子道：“可喜，侄儿鹏飞已中第二名举人。”华氏亦喜。惟春花一旁流泪，华氏生疑，遂问之原委。春花即将吴江之由相告。华民喜道：“今日为吾儿，他日为吾侄妇也。”遂说与顺发。顺发闻之，喜不自胜，即谓春花道：“此等佳事，缘何不乐？”春花道：“他名登高榜，何等荣耀。妾孤身寄迹，何等凄凉。既得功名，妾之事岂不抛一边。昔日在吴江，曾约定着人迎他，不料反复如此。他心中若不忘妾，定与妾一样怀想，岂非妾负了他，他若因无人往接，必谓此事不妥，一旦别娶，倒怪不得他负了妾。”
顺发听罢，又道：“何不写一封书，送与侄儿便了。”春花应允，即写了书信，顺发着人带去。可未见着鹏飞，倒是玉珠冒认收了，转进书房，私自拆开，看毕道：“原来是吴江女子，可惜那晚不会遇我。但我才貌不在鹏飞之下，缘何不能得一美人？今观此意，知那女子已逃出在外，莫如借机假妆鹏飞，前往湖南—走，若得此女为婚，亦不枉平生之愿。且鹏飞与我年貌相似，鹏飞的叔父又不相识，此女在吴江月光之下，那能看个清白。
玉珠心中计定，遂说与父亲，即带书童同往湖南。不数日即至，寻一公馆歇下。写了鹏飞名贴，同了书童，着书童送与顺发。顺发看了，不 禁大喜，遂请进来。
玉珠忙忙趋进，旋即跪下磕头。顺发扶他起来，命他坐于侧，道：“贤侄不远千里来此，足见月下之情矣。”玉珠道：“思慕叔父甚切，并非为着月下事来。若吴江订盟，实出意外，今小姐为我几至死地，幸老天不绝人愿，蒙叔父收育，其乃再生之德。”
顺发道：“济困扶危，理应如此。今小姐寄居于此，内外不便，你可暂居客栈，待我通个消息与你丈母，然后择日成亲，那时再来拜见婶娘，”言毕，送玉珠至客栈住下。
是日，丁四又至，顺发道：“你来得正好，小姐情人已到，你可禀知夫人，以便择日完婚。”丁四道：“夫人着我来问小姐消息，既有这个好音，我至家告之便了。”言毕去了。见了夫人，将此消息禀上，夫人大喜，遂暗赠金珠缎匹，令人送与小姐，又托顺发代为择日完婚。却又假作悲啼女儿之状，惹得唐巡抚追悔不及。
这日巡抚正于书房闷坐，忽来人禀告：“千余劫匪于南门外强劫民间，百姓俱弃家奔走。求大人作主，以除民害。”巡抚闻言，亲自率兵马擒贼，忽见人群中有一女子，即是女儿春花，急着人带归衙内。重与母亲相见，春花悲喜交加，又恐父亲见怒。正与母亲商议，巡抚擒贼而归，夫人笑迎，道：“今女儿已归，可择一才郎，以遂你我心愿。”巡抚道：“他吴江自有情人，何必别择。”夫人又道：“倘吴江书生至此，肯相容否？”巡抚道：“他若至此，完其孽缘而已，何所不容。”
夫人稍停，又道：“实不相瞒，今女婿已至，今居于客栈中。去年分试，他中了第二名举人，如此英才，真不愧为我家女婿矣。既肯相容，便当请进衙内，与女儿毕婚才是。”巡抚道：“依你是了。”遂择了吉日，又着丁四暗赠金宝与玉珠，约定日期。各各欢喜。
到得那日，巡抚把自己轿，着人迎接女婿。时文武官员俱来作贺。王珠喜不自胜，立于内堂，众婢拥着小姐出堂，交拜礼毕，送进洞房，将饮合卺，小姐偷眼看时，却不像鹏飞。那秋香附耳道：“此人似非月下情人。”小姐越发着急，再细观其人，果不是鹏飞，遂慌慌失措，目视秋香。
秋香会意，即禀夫人道：“今日新人并非月下情郎，此必j徒冒名而来。”夫人闻言，速谓巡抚道；“今迎接之人非真女婿，实是冒名j徒，可速拘问，休误了女儿终身。”巡抚道：“怎敢冒名至此，莫非月下看得不真。“秋香道：“全然不像。”巡抚道：“你这贱人。纵然不是，有此才貌，亦不愧为我女婿。”那夫人闻言亦喜。
却说小姐于房中心慌意乱，欲待问他，又恐失体，秋香亦不在身边，急得满面汗流。玉珠见小姐生得花容月貌，却十分得意。忽有童仆来道：“人己到齐，请贵人就席。”玉珠遂出厅上饮酒。
秋香走进房来，将老爷夫人之话说与小姐，唬得春花目张口开，值夫人走来问之，小姐道：“自与章郎订约，誓不改志，不想此人冒名而来，欲待说破，恐坏爹爹名声。倘不说出，吴江之盟何在。为今之计，有死而已。”
夫人闻罢，道：“不得如此，我自有计。”遂密唤丁四，道：“你可如此如此。”丁四受计而去，未几，玉珠独自往外，丁四相随，正至门首，忽一锁链将玉珠锁住，向前便扯，背后数人相推而走。
玉珠忙问：“你等缘何将我乱锁？”丁四等更不答应。到得县府，知县升堂审问，玉珠怒道：“大胆知县，你识巡抚之婿否？”知县骂曰：“你这j徒，见了本县还不跪下？”玉珠端然不动。
知县下令弃了他衣巾，推将跪下，问道：“你是何等j徒。冒认巡抚女婿，得从实招来！”玉珠暗思道：“此事无人知晓，小姐亦认我不出，却从何发作？”遂辩道：“我作巡抚女婿，来历甚大，你谓我冒认，却有谁为证？”知县道：“巡抚真女婿今在此，你还强辩。”
玉珠思付道：“鹏飞已进京，那有甚对头，且事已至此，只得将错就错。我自有巡抚作主，那怕甚对头。“遂又强辩。知县大怒，下令责打四十。玉珠道：“我名登虎榜，此地却打不得。”知县道：“我打冒名j徒，速打！”遂着人拖下便打。玉珠受刑不住，只得从实招来。知县闻之，大怒，遂令人拿下收监。
却说玉珠之书童张三，随玉珠至巡抚衙中，见玉珠被监，亦无力相救。至家禀告，主母闻之，忧闷成疾，几日遂死。问及张必成，方知因疑他害死鹏飞之父，已押至福建待审。张三只得将主母安葬，毕了又至吴江，打探玉珠消息，得知玉珠已死多时，当下到家，奴婢四散，财帛一空，只有独守家中。一日，有自福建来的人，张三询问张必成之事，那人道：“他被押至福建当日，因受刑不住，招供了实情，后被收监，不数日，即死于监中，拖出弃尸于河中。”张三闻言，悲痛至极，当下将主家庄均分与张姓贫户，自削发为僧，不问世事。不题。
再说这日，忽一女子闯进唐巡抚衙内，夫人问道：“你是谁家女子，怎生到此？”女子道：“妾乃江南人也。家父王喜威，原任云南布政。兄王康，现为福建巡抚。妾名春容，年方二八，因与才人联诗，被父着人追赶，故借贵宅一避，万望奶奶可怜！”言讫，竟潸然泪下。
夫人道：“原来你与我女儿是一般心病，千里来投，自应相留，只是得与我家老爷商议才是。”正说间，唐巡抚来家，问明原委，欣然应允。春花于房内闻得此事，遂走出来，笑道：“你熟读经书，深通诗词，亦有如此之事。”夫人谓春花道：“彼此皆宦家小姐，同一心病，既难中来投，自应以礼相待，应以姊 妹称呼。”春容道：“蒙夫人深恩，愿拜为膝下。”遂倒身下拜。夫人甚喜，使与春花结为姊妹，春容长一月，春花居次。
自此，春容于此安身，与春花十分相爱，日则同食，夜则同榻，总以读书为事。不题。
却说鹏飞等三人进京应试毕了，不数日，万人齐集五朝门外，但见黄榜高挂，状元便是章鹏飞，榜眼张天赐，探花章兰花。看罢，各自欢喜，霎时，帝命新科状元及榜眼、探花朝见。
鹏飞等三人俯伏金阶，帝见三子青年俊秀，十分喜爱，遂赐金花两朵，御酒三杯。三子忙忙谢恩，插花饮酒毕了，帝又召大臣孙建道：“今科三顶甲，青年秀美，世所罕有。朕正宫李后生一女，名唤金玉，年方十四岁，聪敏非常，深通翰墨，朕实爱之，欲得佳婿相配。今状元、榜眼、探花俱为富世之英才，朕欲从三子中择一，以金玉相配，卿为朕择一是了。”孙建奏曰：“臣愿举状元以招驸马。”
鹏飞在外闻得此事，心下着慌，恐误了春花，遂忙前奏道：“臣自幼已定结发，将欲至家接娶，今不敢忘贫贱而就尊贵，请陛下别选贤土，以配公主。”帝道：“卿既有配，朕亦不强求，”孙建接口道：“状元既有结发，即以榜眼为驸马是了。”
天赐闻言，因已与兰花议了婚姻。亦忙俯奏道：“臣亦定了婚姻，不敢妄冒。”因三人早商议妥，俱借故推辞，遂又道：“惟有探花年方十四，尚未定婚，可以应命。”帝又道：“既是如此，即招探花为驸马。”兰花上前奏道：“蒙陛下深思，谨当尊旨。只臣幼弱无知，公主亦尚年幼，乞陛下延数年。”帝准其奏，遂退朝。
鹏飞等三人归至寓所，遂与兰花假造一夭寿八字，付与人送去，正当欢喜，忽一人身穿素衣，哭拜于天踢面前；天赐大惊，扶起方知是家仆，忙问原委，家仆泣道：“大老爷去世了。”天赐闻言，几欲昏倒，哭道：“大老爷有病，何不早来相告？”仆人道：“自你去后，大老爷即得病，恐告之于你，损你前程。”
天赐当下作丧，托鹏飞申奏，连夜遂欲奔归。鹏飞止住道：“父既已辞世，不能复生，今兄欲加夜奔丧，未免有伤贵体，恐负先君之遗意。”兰花亦劝道：“父母之丧，人皆有之，君得自惜身子。”
天赐觉事已至此，遂当夜未归。次日清早，天赐即起身，仆人相随，鹏飞、兰花送出，天赐道：“路途遥远，兄妹不能代为行矣，且请回寓。”鹏飞与兰花仍送至千里而别。不题。
再说李后得了探花的八字，遂使推命者与公主合婚。须臾，太监拿进宫来呈与李后。李后一看，遂来见帝道：“陛下以探花为驸马，妾深以为不可，适得探花八字，使推命者推之，道探花命必夭寿，似此宁肯可招乎？”帝道：“事既如此，不招则罢。”又召兰花道：“朕昨招你为驸马，见你面呈难色。婚姻之事？自有定理。何可强求，今你可别择良配矣。”兰氏暗喜，忙叩头谢恩。
时鹏飞又俯伏金阶，将天赐之表呈上，奏道：“榜眼昨因父没，即今日奔归，兹遗有表章，奏闻陛下。”言毕呈上表章，看罢，道：“榜跟有丧，不容不去。”鹏飞又道：“国家闲暇，伏乞圣恩，假臣数月至家，臣不胜感激。”帝道：“卿欲归家，早宜来京。”鹏飞应之退出。
百官各转衙内，皆知状元、探花奉旨还家，俱纷纷来送礼。鹏飞与兰花回到公馆，令仆收拾行装，将欲起身，因各官前来送礼，只得向各衙门辞行。次日早起，百官又来送行，鹏飞道：“弟今暂相离，数月后又将复来，少不得同事有期，再当酬谢。“言毕，与兰花上马扬鞭而去。
不数日，已至吴江，二人商议：“既经此地，莫如先去探问天赐。”两下意同，遂向天赐家而来。只见张家吊客颇多，众官皆至，遂进堂前，天赐见之，因居丧不便出迎。鹏飞遂令随人摆开祭仪，与兰花于灵前祭拜，鹏飞自读祭文。
读毕，天赐忙叩头谢宾。鹏飞扶起，共入孝帐内。谈及数语，内堂席已安排，遂请鹏飞与兰花饮酒，天赐在座相陪，各言别后之情。酒过数巡，鹏飞起身。不知后事如何？且看下回分解。
正文 第五回 章状元衣锦还乡
诗曰：
无蒂无报谁是谁，全凭义唱快追随；
皮毛指摘众人识，肝胆针投贤者为。
风雨恶声花掩耳，烟云长舌月赞眉；
若教圆凿持方枘，千古何曾有入时。
话说酒过数巡，鹏飞起身道：“弟于九江雇船至此，今船泊于湖边等候。当此顺风，不便久留，就此告辞，数月后进京再来造府。”天赐留之不住，只得送二人至门首，遂道：“弟制服在身，不敢远送，望勿见罪。”鹏飞道：“是何言也，孰不知礼。”言讫，拜别而出。来至船上，即刻开船，顺风而上，往富春而来。自是天赐在家择日治丧，自此谨守制服。
再说鹏飞之母蒋大姑在家，自打发鹏飞、兰花进京后，家中虽富厚，亦觉冷落，遂往妹蒋二姑家居住。妹夫解孟甚是敬礼，二姑终日与姐谈笑。二姑无子亦常有忧思，屡劝其夫娶妾，解孟只不从，大姑亦好言相劝。一日，章家仆人来禀大姑，道：“家中报子已到，报姑娘中了探花，大相公中了状元，过半月，将至家矣。”大姑大喜，遂作书令老仆天海打发报子去讫。
当日，大姑辞过妹 夫。即起身回家。其妹二姑亦向来贺喜，姊妹二人同驾一车，仆从随后，不几时即至家中。
时过半月，值大姑正与妹在房中闲坐，忽来人禀报，状元已回府。大姑即与妹同出中堂，但见满堂旗帜，鹏飞、兰花立于堂上，见了母亲，遂跪拜于地下。大姑忙忙扶起，命兄妹拜过二姑。
礼毕，大姑命兄妹坐于侧，细问京都之事，鹏飞遂将福建巡抚王忠上表，父亲含冤之故说与母知。大姑闻言，不胜忿恨，道：“如今那贼已家产尽绝，父子双亡。蒙王巡抚与你父报仇，此等大德，即当往谢之。”鹏飞点头应诺。
兰花道：“今父亲蒙皇上敕封为天下都城隍，各省有诅颁行。”大姑道：“以你父之德，为城隍于职无愧。然圣上之恩，难以报效。”
鹏飞又将天赐得中榜眼，及至父母双亡，——说知。大姑道：“他既无父母，须要他到此招亲。”二姑道：“此言有理，只是他现在居丧，且待他满了孝服，作书请他便了。”大姑点头应诺。
不数日，鹏飞遂与兰花同往福建。未及一日，到得省城，令仆写了名帖进与衙内。王忠见了状元、探花名帖，随步出门迎接，与鹏飞、兰花挽手同入暖阁，到得后堂，鹏飞、兰花倒身下拜。
王忠忙忙扶起，请他二人坐于客位，遂道：“二兄弟如此，弟实难解，请问光降敝衙。有何见意？”鹏飞遂将来由详述，后道：“大人所刑之人，即杀父之仇人。大人为先父报仇，真乃重生父母。”言讫，以手拭泪。王忠道：“为民申冤，自是本职，倘状元不弃，愿结为兄弟。”鹏飞与兰花道：“若大人见爱，得常待左右，故所愿矣。”
王忠闻言，不禁大喜，三人遂于衙内，嘱告天地，愿结为生死之交。王忠年二十居长，鹏飞次之，兰花居三。后设酒欢饮，至晚方休。兰花不胜酒力，醉了扶着去睡。王忠邀鹏飞至书房，鹏飞遂将兰花男装之故对王忠说知，王忠道：“原来妹妹如此绝，真可敬也。既已名扬天下，宜早隐身退避，若再如此，恐主上察知反为不美。”鹏飞道：“兄说的在理。只尊嫂处不可言及此事，惟弟与兄知之。”二人谈至半夜方寝。
次日，王忠与鹏飞早起，见兰花仍在酣睡，遂并至花园闲步，王忠谓鹏飞道：“贤弟婚否？”鹏飞叹道：“弟去年赴科场，于吴江船上遇一女子，名曰春花，其女年貌与弟相当，其才亦不在弟之下，是湖南唐巡抚家小姐，曾与弟联诗定约，至今不闻消息，实令弟伤心。”
王忠道：“贤弟若以此女为心，恐终有负贤弟矣。”鹏飞不解，道：“兄何以见之？”王忠道：“愚在京时，闻唐巡抚为人刚极而后柔，若知此事，必不相容。此女若守贤弟之约，有死而已，又何指望。愚有一妹，与贤弟同年，名曰春容，亦颇有才名，胸中学问亦不在愚兄之下，虽贤弟意中美人，亦未必如此。愚作书至家，为贤弟说合，不知贤弟意下如何？”
鹏飞尚有难色，道：“弟与兄今日之盟，与春花昔日之盟，弃旧迎新，弟所不为矣。若天缘有分，自可成配，倘他父不容，此女料不负我，或为父所逼，必然死矣。如其死，我当守之以约，决不复娶。”
王忠道：“愚闻仁义虽重，忠孝为先。贤弟既为才子，岂不知不孝有三，无后为大么？贤弟欲守义，愚亦不夺贤弟之义，若此女终配贤弟，愿使妹子居侧室。”鹏飞道：“令妹何可为人妾？”王忠道：“决无不可。”鹏飞闻之，只得应允。
言毕，二人回衙内。王忠遂将此事告之其妻吴氏。吴氏道：“姑娘终身大事，上有公婆，岂容丈夫主持，况为人妾？”王忠道：“你有所不知，想那唐巡抚不能容女，女必自死矣。”吴氏道：“恐不是如此又如何？莫如趁早悔言为妙。”王忠不从，遂作书令人送至家中。书中之意，言与状元结盟，及将妹子许配状元之故。
鹏飞与兰花歇住数日，遂欲起身，王忠留道：“贤弟既与愚结盟，便是一家，相聚未几，即匆匆欲去，这是缘何？”
鹏飞道：“弟出京时，主上言明，宜早回京。今弟在家已久，不敢再留，就此告辞，后会有期。”
王忠知留他二人不住，遂道：“贤弟欲去，愚亦不便强留”。又附鹏飞之耳道：“妹妹切宜禁之，不可再由他进京。”鹏飞点头应之，即与兰花起身，王忠送出拜别。
不出半月，二人即至家中，即将结义及王忠以妹相配之事，一一说与母亲。大姑闻之，心中欢喜。鹏飞因思春花甚切，遂与母亲道：“儿子吴江订约之女，至今全无动静，儿欲往湖南探之，若姻缘有成，儿愿足矣。倘或不然，儿亦当自 尽其情。”大姑道：“你往湖南。得早回家，必以功名为念。”鹏飞闻言，点头应允。正欲起身，忽报圣旨到来，只得与兰花忙整衣冠，焚香接旨。
那传旨之官至门首，读罢圣旨，鹏飞闻圣旨命他为湖南学政，妹妹兰花为江南学政，且即月赴任，心下大喜，忙与兰花叩头谢恩，又设酒与饮差接风，饮毕，送入公馆歇下。
鹏飞思忖道：“命为湖南学政，正好探访春花消息。”不禁欣喜，又暗暗谓兰花道：“贤妹才名扬于甲第，志已成矣，何不托养亲之故，退守深闺，以尽女道？若再执迷不悟，恐犯欺君之罪，悔之不及矣。”兰花道：“兄往湖南仕途保重，妹之事将斟酌而行，兄不必远虑矣。”
鹏飞终不放心，遂将此意告这母亲。大姑道：“小妹之事，我正思量。”遂唤兰花道：“圣上命你为学政，你意如何？”兰花道：“儿正踌躇，尚未有定，倘不赴任，恐负皇上爱我之意。”大姑道：“你本闺阁绣女，今声名列于榜上，犹不知足，将欲自杀其身耶？”兰花闻母言，即决意不出，遂作表请辞，托钦差覆旨。
次日，将此表转托钦差代为申奏。钦差回京，即将表文奏帝。帝看罢允奏。
自此，兰花于家中卸却男装，现出女子面目，谨守闺房，终朝以琴书为乐，吟咏为欢，绝不题仕宦之荣。当日鹏飞收拾行装，别了母亲、妹子，遂往湖南而去。暂且不题。
却说春容与春花自结为姐妹之后，终日以读书为事。一日，春容独坐书房，只见春花欢然而来，道：“如今可好了，鹏飞中状元子。”春容道：“何以知之？”春花道：“有状元报在此。”一头说—头自袖中取出，交与春容。
春容看毕，春花问道：“为今之计，将怎生是好？”春容道：“鹏飞自与贤妹订约之后，贤妹费尽心机，受尽苦楚。他倒安然，只图功名，全无一毫念及贤妹。细想此人，实是负心之人，莫如早绝此念，别图他计为妙。且你我有此才学，怕无才子相配不成。若得其人，吾姐妹共事，何必切切如此。”
春花闻言，沉吟片时，道：“妹道此人亦是无情，却义不容弃，倘无缘有份，妹愿与姐姐同事则个。”
春容道：“我姐妹虽属女子，若胸中所学，亦不在男儿之下，何必寂廖守此探闺，作—女子之状乎？”
春花道：“姐姐有何高见，妹愿相随。”
春容道：“为今之计，当瞒过爹娘，假扮书生，出游于名山胜境，访察贤士，倘遇知音，则许之。若坐守深闺，徒然无益。纵使父为其择配，决非我姐妹如愿。贤妹你意下如何？”
春花道：“访月下章郎，妹遂愿往；访他人，妹誓不往矣。”
春容道：“贤妹真是有义之入，却他如今中了状元。仕途不定。既欲访他，得先打探消息才是。”当下二人商议既定，遂扮了男装。暗藏珍宝于身，由花园后门而出。不题。
却说这日唐巡抚于衙内闲坐，忽有家人呈上京报，见鹏飞已中状元，心中大喜，思欲使人往富春与鹏飞议婚，遂进内告之于夫人。恰秋香于夫人身侧，闻得此事，遂至书房来报小姐。
及至书房，四顾无人，又往小姐房中，亦无人影。正疑惑间，忽见夫人欢然而来，问道：“小姐在那？”秋香道：“奴亦不知他去向。”夫人道：“想必于书房中。”秋香道：“奴适才自书房而出，不见小姐，连王小姐亦不见了。”
夫人闻言，心下老大着忙，亲自去寻亦是不见，初时尚且隐瞒，及侯了一日，仍不见转来，只得与巡抚说知。巡抚怒道：“此等女儿，要他何用，凭他去罢。”言毕，亦不再问。夫人暗着人寻查，只是不见，不由得忧闷十分。
回文再表那春容、春花二人，那日扮了男装，至门外见一卖状元报的，那人道：“今科状元、榜眼、探花俱为青年才，且又貌美，如今皇上招了状元为驸马，今科盛典比向年不同。”
春花闻言，登时大惊，谓春容道：“章郎真乃负心汉也，为今之计，如何是好？”春容道：“贤妹放心，以天下之大，恐无我姐妹之良配么？”春花道：“欲得良配，必远出他方，于爹爹境内之地，恐泄漏机关，不宜久留于此的。”春容道：“何必定论，随机而往即可。”
二人行至河边，恰一船欲行。遂搭了此船，顺水而下。春容道：“三江素称盛地，金陵尤为佳境，妹妹幼居此地，尝闻其美，与姐姐同往一游何如？”春花道：“如此亦好，只是你我须得更名，且以兄弟相称。”
当下二人商议，春容改名金生，春花改名银生，一路向金陵而来。凡是名山巨川，莫不游玩，所到之处皆留题，在路数月方到金陵。
金陵乃春容幼居之地，因扮了男装，每过自家门首，及见了自己叔伯，只做不知，租了公馆歇下。一日出游，见满城士子纷纷，一茶店中十分闹热，二人亦进去吃茶。但见俱是青年秀士，内中一人道：“今科状元只十五岁，人皆称他为童，选了湖南学政，已将到任。”
春容闻得此言。遂谓春花道：“卖报人之言差矣，既招驸马，怎得出仕湖南。早知此事，亦不致有此行。如今章郎到了湖南，必来拜我爹爹，姐妹又私出在外，倒令我爹爹又加一恼。”
春容道：“既已如此，悔之何及，若章郎有缘自有一定。今章郎既任这里，何不进场一游，况探花又是章郎兄弟兰花，你我用心作文，彼必惊，那时正好乘云上天，若婚姻之事，付之天命可也。”春花道：“姐言之有理，只你我府县未曾考过，如何进场？”春容笑道：“今爹爹于湖南为官，只须借一名帖往府县一拜，自可进场，何虑之有。”春花道：“姐言甚好，就此行罢。”
当下算还了茶钱，出店来，即写了金生、银生名帖，雇了跟班，遂往府县去拜。那府且见了名帖，知是唐巡抚的公子，无不加意应承，未几日，学宪到来，却是姓钱名彦。只因兰花不出，将钱彦补职。一到任，知府亲身护送二人进场。考罢归来，甚觉得意。
是日，钱彦将文字批阅，一连看了数百卷子，只是摇头，勉强取了几卷，甚不如意。及看到金生文字，遂怕案惊。不知后来如何？且看下回分解。
正文 第六回 俏佳人扮装应试
诗曰：
不道高愁度驿椅，只今魂梦记奏萧；
春风自是无情物，未许闲花伴寂寥。
翠翘金风等闲肴，一片心情湿素执，
无限相思谁与诉？花前惆怅倚栏干。
话说钱彦看到金生文字，遂道：“怪哉！哉！此间亦有如此之士。吾平日自恃所学以为绝妙，今日始知自负矣。”又看到银生文字，愈加惊，遂道：“此等才，不当列于凡士之内，吾当荐入京师，以显国家文明之治。”
次日，知府大人来，钱彦道：“昨考贵府，得文字二卷，觉与诸生不同，贵府试观之。”遂取了那二卷，交与知府大人。知府接过—看，只见满篇圈点，又见是金生、银生名字，遂大喜道：“此二子是湖南巡抚唐公之子。”钱彦道：“缘何才多出于此老。”遂着人请二子进内。
这二子进得衙内，钱彦以礼相待，待其坐定，遂道：“适才见公子妙文，诚不加点。今荐公子于天子之前，以光盛国。”春容道：“学生素无知识，今蒙大人举荐，诚恐有负所荐矣。”钱彦道：“公子毋自谦，本院岂不识人。”
言毕，春花道：“既蒙垂爱，敢不应命？”钱彦大喜，遂留二子于后衙内。春花谓春容道：“我等俱是女流，今荐入京师，恐终久不雅。”春容亦低低道：“得此机会，正展胸中才学，以登青云之上，何必多虑？”次日钱彦即修了表章，送二子进京。不题。
却说唐巡抚于衙内闷坐，忽有京报至，道新状元章鹏飞点了湖南学政，不日将到任。巡抚闻知，转加烦恼。不数日，鹏飞果到任，巡抚即率满城官员，至河下迎接。
只见鹏飞舡上出来，青年俊秀，貌美过人，飘然有喜色，见了巡抚，即深深一揖。巡抚回礼，鹏飞将欲跪下，巡抚忙忙扯住，道：“先生过来，实乃天子命臣，毋自卑也。”鹏飞道：“晚生一介书生，久慕老大人盛德，今得拜台下，实三生有幸。”二人俱都谦逊，当日吉辰，即拜印上任。
次日，鹏飞即往各衙门拜会，及至巡抚衙内，巡抚设酒相待。又一日，鹏飞着人至巡抚衙门求婚，巡抚遂将女儿自吴江以来之事，细细相告。那人回转，亦将此言回复鹏飞，鹏飞闻知，伤感不已。
这日，鹏飞欲去拜叔父顺发，遂着小衣小帽，带一仆相随，向章村而来。却不忘春花之事，暗忖道：“小姐先初既避于章村，如今去向何方，叔父必知，到了自有消息。”
正想间，至至章村，遂令仆人送上名帖，顺发见了，知是侄儿到来，遂急命请进侄儿，鹏飞进内，请出婶娘，一同问慰毕了，顺发即着丫头整治了酒肴，摆于桌上，一堂欢坐，细论两家之事。言语间谈及春花，叔父婶娘竟全然不知，俱十分叹息。
吃罢，天已将暮，鹏飞拜罢叔婶，欲起身回转，顺发忙止住，道：“天色已晚，在此歇息。”鹏飞身已倦，亦不推辞。顺发遂命人将鹏飞送至书房安寝。
是夜，鹏飞卧于床上。左思右想，不得春花消息。觉十分凄凉，那能入眠，遂起身挑灯独坐。忽见案上有书数卷，即启开读之，亦不耐烦。又翻出屉中新诗数本，俱是抄写的，才读一首，觉其文辞清新，所作不凡，读来令人精爽快，连读几首，愈见才思敏捷，遂叹道：“作此诗者，乃天才也。”又看了数首，道：“此人之才，胜我十倍矣。”遂续看之。
不觉已是天明，顺发进来，见鹏飞仍于灯下百~万\小!说，遂问道：“贤侄因甚早起？”鹏飞道：“叔伯才早，侄儿适间方起。”须臾，仆人献茶进来。茶罢，忽一少年进内，立于顺发之前。顺发谓少年道：“客乃你伯兄也。”
那少年闻罢，忙忙下拜。鹏飞即回礼，那少年又转进房中去了。鹏飞遂谓顺发道：“贤弟何来？”顺发道：“近因先生辞世，适才吊礼方回。”鹏飞又道：“多少年纪？”顺发道：“十五岁了，名显兵。”鹏飞道：“侄儿所观之诗，其非是贤弟所作的么？”顺发道：“正是，却俗庸之句，侄儿暇间可为其斧正。”
鹏飞—头翻着诗本，一头谓顺发道：“叔父有此孩儿，实是令人羡慕。侄儿观此诗，作文绝，真可谓当世之英才。侄儿奉天子命，遇贤才当荐朝廷。今贤弟年少学博，岂可怀其宝而迷其邦？侄儿当为荐于天子之前，以为国宝。”
顺发闻言，心下甚喜。遂道：贤侄为提举，却恐辱子才不称荐。”鹏飞道：“叔父不必多虑，侄儿来日当命府学送贤弟进京，可先使贤弟收拾行装。”顾发应诺，遂同至客堂。
吃罢早膳，鹏飞即辞过叔婶，起身回衙。顺发着人整备车驾，鹏飞登车而返，其仆乘马相随。回到衙中，鹏飞修了荐贤表章，即传长沙府学至，分付道：“今章村有一才子，你即将其送至京师，有表文一纸，到京时可向礼部投下。”府学领命而去，至次日，携了表文。遂至章村，约显兵进京。不题。
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